Até a década de 40, a perda dentária era vista como uma consequência natural do envelhecimento. A partir da década de cinquenta, e mais especificamente nas três últimas décadas, a Odontologia se voltou para uma concepção mais preventiva.
As pessoas perceberam que poderiam manter sua dentição natural por toda vida, evitando uma série de doenças e envelhecimento precoce.
Portanto, a alimentação e nutrição adequadas são fundamentais para a manutenção da saúde e para o envelhecimento com qualidade de vida.
Os individuos edêntulos (sem dentes) tem mastigaçao e nutrição seriamente comprometida, pois evitam dietas com fibras e consomem maior quantidade de alimentos ricos em gordura e colesterol.
Pacientes completamente edêntulo (sem dentes) tem maior risco de serem fumantes, asmáticos, diabéticos e desenvolverem certos tipos de câncer, principalmente do trato digestivo.